La gouverneure Hochul dévoile un ensemble complet de mesures en faveur de la protection des consommateurs et de l’accessibilité financière pour 2024
Premières révisions majeures de la législation relative à la consommation depuis plus de 40 ans, destinées à protéger les New-Yorkais
La gouverneure Kathy Hochul a lancé un vaste programme en faveur de la protection des consommateurs et de l’accessibilité financière, qui marque les premières modifications majeures apportées à la législation new-yorkaise en matière de consommation depuis plus de quatre décennies. Cette initiative, qui s’inscrit dans le cadre de son discours sur l’état de l’État de 2024, vise à renforcer les protections contre les pratiques commerciales déloyales et à mettre en place une réglementation pour le secteur financier en plein essor du « Buy Now Pay Later » (BNPL).
Renforcement de la protection des consommateurs
Les lois new-yorkaises relatives à la protection des consommateurs, qui n’ont pas connu d’évolution significative depuis 1980, incluront désormais des garanties plus étendues contre toute une série de pratiques commerciales déloyales et trompeuses. Les propositions de la gouverneure Hochul renforceront les pouvoirs du procureur général de l’État de New York afin de faire respecter plus efficacement les droits des consommateurs et doteront l’État de nouveaux outils pour lutter contre les entreprises qui exploitent les consommateurs.
Par ailleurs, les initiatives de Mme Hochul prévoient une réglementation stricte à l’égard des prestataires de services « achat maintenant, paiement plus tard » (BNPL), les obligeant à obtenir une licence et à respecter des directives en matière d’information des consommateurs, de résolution des litiges et de limitation des frais de retard. Alors que le recours aux services « BNPL » ne cesse de se développer auprès des consommateurs à la recherche d’une aide financière pour divers achats, ces changements devraient favoriser des pratiques de crédit responsables et protéger les consommateurs contre les pièges potentiels liés à l’accumulation de dettes.
Augmentation des prestations liées aux congés maladie et d’invalidité rémunérés
Dans un revirement notable, le gouverneur a annoncé la première augmentation significative des indemnités de congé médical et de congé pour invalidité depuis 1989. Les modifications proposées lieront ces indemnités au salaire hebdomadaire moyen de l’État (SAWW), renforçant ainsi le soutien apporté aux New-Yorkais qui ont besoin d’un congé pour des raisons de santé ou pour s’occuper d’un proche. Ce projet vise à verser aux salariés jusqu’à 67 % de leur salaire hebdomadaire moyen pendant les 12 premières semaines de leur congé maladie, ce qui renforcera considérablement leur soutien financier en cette période difficile.
Suppression des tickets modérateurs pour l’insuline
Poursuivant son engagement en faveur de l’accessibilité financière des soins de santé, la gouverneure Hochul a présenté un projet de loi visant à supprimer les tickets modérateurs pour l’insuline. Cette proposition novatrice place l’État de New York à l’avant-garde en matière d’accessibilité financière de l’insuline et devrait permettre aux habitants d’économiser environ 14 millions de dollars en 2025. Une part importante de la population de l’État étant atteinte de diabète, cette initiative vise à alléger la charge financière liée aux médicaments indispensables, favorisant ainsi de meilleurs résultats en matière de santé chez les personnes concernées.
Faire face à l’endettement lié aux frais médicaux
La gouverneure prévoit également de s’attaquer au problème urgent de l’endettement lié aux frais médicaux en actualisant les lois existantes relatives à l’aide financière accordée par les hôpitaux. Le projet de loi qu’elle propose vise à limiter la capacité des hôpitaux à engager des poursuites judiciaires à l’encontre des patients à faibles revenus (ceux dont les revenus sont inférieurs à 400 % du seuil fédéral de pauvreté) et a pour objectif d’améliorer l’accès à l’aide financière pour les personnes accablées par les frais médicaux.
Avec plus de 700 000 New-Yorkais confrontés à des dettes médicales, ces réformes constituent une étape essentielle pour améliorer la sécurité financière et réduire les répercussions négatives de ces dettes sur la vie des personnes, en particulier au sein des communautés marginalisées.
Les modifications du salaire minimum entrent en vigueur
Par ailleurs, ces annonces font suite à l’augmentation du salaire minimum à New York, qui est entrée en vigueur le jour de l’An dans le cadre du budget de l’exercice 2024 de la gouverneure Hochul. La gouverneure a souligné que les politiques menées par l’État au cours des deux dernières années ont permis de mettre davantage d’argent entre les mains des habitants, et que ses propositions actuelles sont conçues pour contribuer à préserver cette stabilité financière.
Soutien des dirigeants régionaux et des associations de défense des droits
Le programme de protection des consommateurs de la gouverneure Hochul a reçu le soutien de divers responsables de l’État et d’associations de défense des consommateurs. La procureure générale de New York, Letitia James, a salué ces initiatives, les qualifiant d’essentielles pour lutter contre les pratiques trompeuses qui exploitent les consommateurs vulnérables. D’autres parties prenantes, notamment des représentants de l’AARP et de Mobilization for Justice, ont souligné l’importance de ces mesures législatives pour renforcer la protection des New-Yorkais et garantir un environnement économique plus équitable.
Conclusion
Le programme global de la gouverneure Hochul en matière de protection des consommateurs et d’accessibilité financière témoigne d’un engagement résolu à relever les défis financiers auxquels sont confrontés de nombreux New-Yorkais. En renforçant la protection des consommateurs, en améliorant les prestations liées à la santé et en luttant contre l’endettement médical, ces initiatives visent à créer un environnement économique plus équitable et plus solidaire pour tous les résidents de l’État de New York. À mesure que ces mesures sont proposées et transposées en textes législatifs, elles constituent des étapes importantes pour préserver le bien-être financier des New-Yorkais face à l’évolution du paysage de la consommation et des soins de santé.
Après 20 ans à structurer des facilités de crédit corporatives de plusieurs millions de dollars et à piloter des redressements d’entreprise dans le secteur des services bancaires d’investissement, Marcus dirige maintenant Canadian Debt Relief, où il applique ces mêmes cadres d’optimisation du bilan à l’endettement des ménages canadiens.
